每逢氣溫下滑，許多人感覺關節卡卡，突然簡單一個起床或走路的動作，關節就會像生鏽的齒輪一樣，發出「喀啦喀啦」的聲響，有時還可隱約發現關節痠軟伴隨微微痛感。當心！這些症狀可能是關節提早退化，或關節炎所發出的警示。
關節僵硬腫脹 別輕忽關節提早退化
寒冷的冬天一到，人體血液循環變差，手腳關節特別容易僵硬，且在活動肢體時因關節相互摩擦，加重關節潤滑液和軟骨的消耗，長期容易導致關節退化，出現僵硬、腫脹、疼痛、水腫等關節炎症狀，嚴重還會因關節邊緣和軟骨的持續磨損，導致軟骨下骨質日漸硬化，形成骨刺；兩側韌帶也可能因磨損造成關節的不穩定，容易滑脫。
一般來說，關節老化最常發生在50歲以上中老年人，易隨著年紀增長而加速關節液流失和關節的磨損。但近年來運動風氣和生活型態的改變，關節退化有年輕化且普及化的趨勢，包括關節不當使用或運動損傷的運動愛好者、會增加關節承受力的肥胖者，以及長時間久坐不動的上班族，都是關節提早退化的高危險族群。
關節保養要趁早 適度運動＋「把關」飲食
關節保養別忽略，一旦發現關節運動異常，應盡快就醫檢查確認是否有關節提早老化的症狀，必要時搭配合適的治療。而除了正規治療之外，一般人也可透過生活習慣的調整，包括規律運動以維持理想體重，避免會增加關節負荷的激烈性運動如爬樓梯、打籃球等，改以游泳、健走等溫和性運動替代，適度搭配增強肌力訓練，可強化關節承受力，減少軟骨磨損所造成的傷害。
此外，吃對食物也很重要，平常飲食首重健康和均衡，但可適度多攝取新鮮蔬果，降低和預防關節發炎；多吃魚蝦、奶製品及豆類等含鈣質的食物，強化骨骼和預防骨質疏鬆；多攝取蹄筋、豬耳朵、木耳、海藻、貝類、海參等富含膠質和軟骨素的食物，如補充葡萄糖胺，保護關節。
營養補給品一籮筐 照顧骨骼關節怎麼補？
至於關節營養補給品有很多，如鯊魚軟骨、MSM、軟骨素等，市面上常見的就是葡萄糖胺。什麼是葡萄糖胺？是由葡萄糖和麩醯胺酸所組成，也是關節軟骨和關節液中黏多醣（GAG）的主要成分，適度補充高劑量葡萄糖胺有益軟骨和關節的健康。
葡萄糖胺保健品可略分為「葡萄糖胺硫酸鹽」和「鹽酸鹽葡萄糖胺」兩種成分，差別在於後者的含鈉量較低，可避免鹽類的過多攝取，適合當作日常保養。為了照顧骨骼和關節健康，忙碌的現代人常服用關節營養補充品，目前已有綜合鈣質、葡萄糖胺、軟骨素等多種保護關節成分的營養品可供選擇，但是，提醒，仍然不宜過量。
除了上述狀況外，洛桑醫師也表示，由於冬天身體新陳代謝較慢，容易造成乳酸堆積，使人感到疲勞、肌肉酸痛，特別是在劇烈運動或久坐工作後會覺得更加腰痠背痛。因此，建議可以攝取以下4類營養素，加速新陳代謝及幫助血液循環，包括：
1）維生素B群的食物／如深綠色葉菜類、魚、全穀類等。
2）含維生素C的食物／如水果、芭樂、檸檬、柑橘等。
3）堅果類食物／如腰果、核桃等。
4）抗氧化的營養素／如大蒜、洋蔥、兒茶素、蝦紅素等。
此外，國外研究也發現，適時補充蝦紅素能減輕疼痛，如：腕隧道症候群、類風濕性關節炎等，同時也能加強全身抗氧化效能，如：心血管、眼睛、全身皮膚等，降低過多自由基所造成的老化症狀。提醒民眾，冬天想保養關節及肌肉，首重保暖，老人家則要避免動作太大的使用關節及肌肉，以免造成傷害，而平日除了可適時補充抗氧化營養素之外，也應保持適當運動、多曬太陽，才是冬日肌肉、關節的保健之道。
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